De Thaise koning Vajiralongkorn markeert vrijdag de eerste verjaardag van zijn huwelijk met Suthida Tidjai. Ter gelegenheid daarvan heeft het Bureau van de Hofhouding een serie foto’s vrijgegeven van het koningspaar dat gekleed in trainingspak in het hoofdkwartier van de Koninkijke Garde een bezoek bracht aan de werkplaats waar onder meer beschermingsmateriaal werd gemaakt voor ziekenhuispersoneel.
De opnamen zijn waarschijnlijk begin deze maand gemaakt want de koning en koningin verblijven al weken in Europa: Vajiralongkorn in Beieren en Suthida in Zwitserland. Alleen voor Chakri-dag op 6 april, de dag waarop de stichting van de huidige dynastie wordt gevierd, vlogen ze voor minder dan 24 uur even over om aan een aantal plechtigheden deel te nemen. Bij die gelegenheid werd ook medische apparatuur geschonken aan een van de ziekenhuizen in Bangkok.
De fotoreeks toont onder meer hoe de koningin zelf achter een naaimachine plaatsnam om een mondkapje te maken, terwijl haar man geduldig op een stoel plaatsnam en materiaal aanreikte. De opnamen moeten de indruk wekken dat het koningspaar tijdens de coronacrisis die Thailand vooral economisch hard heeft getroffen, een waardevolle bijdrage levert. Dat ze in Europa wonen, wordt aan de Thai niet verteld en de media durven het niet te melden uit angst voor de strenge straffen op majesteitsschennis. Dat is alles dat de koning niet bevalt of ongunstig voor hem is.
Het huwelijk met Suthida (41) was het vierde van koning Vajiralongkorn (67) en kwam voor veel Thai als een verrassing, drie dagen voor zijn kroning. Suthida verkeerde al langer in zijn nabijheid, als adjudant en lid van de koninklijke lijfwacht. Toen Vajiralongkorn haar ontmoette, werkte ze nog als stewardess.
