PARIJS – De Spaanse koning Felipe en zijn vrouw Letizia waren woensdag op de tweede dag van het staatsbezoek aan Frankrijk aanwezig bij de opening van een parkje bij het stadhuis van Parijs. Ook de burgemeester van de Franse hoofdstad, Anne Hidalgo, en een aantal oorlogsveteranen woonden de korte ceremonie bij.
De ‘Jardin des Combattants de la Nueve’ is uit de grond gestampt om La Nueve te eren, een groep Spaanse soldaten die tijdens de Tweede Wereldoorlog deel uitmaakte van een gepantserde divisie van het Franse leger. Zij waren onder meer betrokken bij de bevrijding van Parijs in 1944. Felipe onthulde onder toeziend oog van zijn echtgenote een gedenkplaat. Later op de dag ontmoette het stel enkele hoogwaardigheidsbekleders, onder wie premier Manuel Valls, en hield de koning een toespraak voor parlementsleden in de Assemblée Nationale.
Het Spaanse koningspaar kwam dinsdag aan in Frankrijk, waarna ze door president François Hollande en zijn ex-vrouw Ségolène Royal welkom werden geheten op het Élysée-paleis. De 47-jarige Felipe en de vijf jaar jongere Letizia bezochten in de middag een expositie in het Grand Palais over het werk van de Spaanse schilder Diego Velázquez. Ook reikte de koning een speciale award uit aan reddingswerkers die hebben geholpen bij het opruimen van de wrakstukken van de gecrashte Airbus van Germanwings. ’s Avonds stond een staatsbanket op het programma.
Het driedaagse staatsbezoek zou oorspronkelijk eind maart plaatsvinden. Het werd echter uitgesteld vanwege de vliegramp met de Airbus, die op 24 maart tijdens een vlucht van Barcelona naar Düsseldorf in Frankrijk neerstortte. Dat ongeval kostte aan alle 150 inzittenden het leven.
