OTTAWA – Koning Willem-Alexander en koningin Máxima hebben woensdagmorgen (lokale tijd) een boom geplant in het park van Rideau Hall ter ere van hun staatsbezoek aan Canada. De boom staat naast de boom die koningin Juliana in 1952 plantte, en slechts op enkele meters afstand van de boom die herinnert aan het staatsbezoek van koningin Beatrix in 1988. De koning vroeg aan de Canadese gouverneur-generaal David Johnston of hij de boom dagelijks water wilde geven.
De boomplantceremonie – de boom was al in de grond gezet en het koningspaar zorgde voor wat extra aarde, Willem-Alexander bij het scheppen met een demonstratieve zucht – was het sluitstuk van de welkomstceremonie bij de residentie van de gouverneur-generaal. Johnston hield een warme en aanmerkelijk langere toespraak dan voorzien. “Ik dacht dat u kort zou spreken. Ik heb een korte toespraak voorbereid”, grapte de koning in zijn antwoord.
De warme banden tussen Nederland en Canada passeerden de revenue, evenals de ballingschap van prinses Juliana met haar dochters Beatrix en Irene, en na 1943 ook Margriet, in Canada. “Dit is een soort thuiskomst”, meende Johnston.
