NEW YORK – Koning Willem-Alexander en koningin Máxima hebben dinsdagavond hun bezoek aan de Verenigde Naties in New York afgesloten. Aan het einde van de avond stapte het koningspaar in het vliegtuig naar Amsterdam. Hun eerste aankomende publieke optreden is meteen donderdag, de nationale feestdag van China. Willem-Alexander en Máxima gaan dan naar Leiden voor een bijeenkomst ter voorbereiding op het staatsbezoek aan de Volksrepubliek eind oktober.
De koning bevond zich bij de VN op bekend terrein. “Alleen mijn rol is nu anders, maar het voelt als een vertrouwd warm bad”, zei hij tijdens een pauze in het vergaderschema. Jarenlang kwam Willem-Alexander als voorzitter van de VN-adviesgroep voor water en sanitatie naar Amerika voor de Algemene Vergadering van de VN.
Hij kende het klappen van de zweep, al dwong zijn nieuwe status tot een nieuwe benadering, meer symbool van het koninkrijk dan activist voor het aanleggen van wc’s. Maar ook nu moest hij zieltjes winnen. Niet voor actie op het gebied van water, maar voor steun voor de Nederlandse kandidatuur voor een niet permanente zetel in de Veiligheidsraad. Het was dan ook een terugkerend mantra in alle toespraken en bij de onderonsjes in de wandelgangen van de VN, die de vergelijking met een doolhof glansrijk doorstaan.
Staatshoofden
Máxima werkte ondertussen haar eigen programma af, met eveneens veel ontmoetingen met staatshoofden, regeringsleiders en ministers, onder wie ook president Raúl Castro van Cuba en sheikha Hasina van Bangladesh.
De koningin is UNSGSA – speciaal pleitbezorger van de VN-baas op het gebied van het verkrijgen van betere toegankelijkheid van financiële diensten. Ze vroeg naar behaalde resultaten, maar bood ook hulp en advies aan. “We zijn op de goede weg, maar er moet nog veel gebeuren”, aldus Máxima.
