Koning Willem-Alexander en koningin Máxima hebben de Italiaanse president Sergio Mattarella en zijn dochter Laura woensdagavond getrakteerd op een concert van violiste Janine Jansen. De feestelijke bijeenkomst vond plaats in de Sala Grande van het vijftiende-eeuwse paleis van de prinsen van Colonna, aan de voet van de Quirinaal-heuvel in Rome.
Veel imposanter dan dit pronkstuk met zijn kunstverzameling waar menig klein land jaloers op kan zijn, was er in de Eeuwige Stad, die toch erg rijk is aan monumentale panden, niet te vinden. Prins Marcantonio Colonna en zijn vrouw prinses Barbara zagen er persoonlijk op toe dat beide staatshoofden en hun gevolg goed werden ontvangen, ook al was het Nederlandse koningspaar formeel het gastechtpaar bij het concert.
Op de gastenlijst stonden naast de president en zijn dochter, die de rol van first lady op zich heeft genomen na de verkiezing van haar vader-weduwnaar tot staatshoofd, tal van Italiaanse hoogwaardigheidsbekleders. Maar ook de wereldberoemde mode-ontwerper Valentino en aan Nederlandse kant onder anderen de ministers Bert Koenders en Lilianne Ploumen waren aanwezig. Die laatste voert een enorme handelsdelegatie aan die de komende dagen in het kielzog van het koninklijk bezoek zaken hoopt te doen met de Italianen.
Afscheid
De koning had bij de zogenoemde contraprestatie – zijn bedankje aan de Italiaanse gastheer bij het staatsbezoek – ook familie bij zich. Zijn merendeels in Italië wonende tante, prinses Christina, was overgekomen uit Porto Ercole, en ook neef prins Jaime en diens vrouw prinses Viktória waren aanwezig. Jaime krijgt als Nederlands ambassadeur in het Vaticaan het koningspaar donderdag over de vloer bij hun staatsbezoek aan paus Franciscus.
Om de weg protocollair vrij te maken voor dat bezoek was de contraprestatie ook nodig als formele afsluiting van het staatsbezoek aan Italië. Het koningspaar heeft na afloop van het concert en de aansluitende receptie afscheid genomen van president Mattarella. En hoewel het staatsbezoek donderdagavond en vrijdag nog een vervolg krijgt in Milaan, is de visite wat Mattarella betreft ten einde.
Daarmee wordt aan de eis van het Vaticaan worden voldaan dat het staatsbezoek aan de kerkstaat niet een tussendoortje is, maar een eigenstandig bezoek. Dat is het geval: het bezoek aan de paus volgt ná het staatsbezoek aan Italië en staat formeel dus op zichzelf. En wat het koningspaar daarna doet – de Nederlandse gemeenschap ontmoeten – is niet de zorg van het Vaticaan.
