Koning Willem-Alexander reikt dinsdag op het Binnenhof in Den Haag de Militaire Willems-Orde uit aan het Korps Commandotroepen. De elite-eenheid met de groene baret krijgt de hoogste en oudste onderscheiding van Nederland voor zijn optreden in Afghanistan van 2005 tot en met 2010.
Het is voor het eerst sinds 1947 dat een Nederlandse eenheid deze dapperheidsonderscheiding ontvangt. De koning eerde twee jaar geleden al wel een lid van het Korps: Gijs Tuinman. In 2009 deed zijn moeder, toenmalig koningin Beatrix, dat bij Marco Kroon. Allebei kregen ze de onderscheiding vanwege hun inzet in Afghanistan.
Een klein aantal eenheden in binnen- en buitenland is onderscheiden met de Militaire Willems-Orde. Dat gebeurde voor het laatst in 2006. Toen kreeg de 1e Zelfstandige Poolse Parachutistenbrigade het eerbewijs alsnog voor hun inzet tijdens de Slag om Arnhem in 1944. De Onderzeedienst was de laatste Nederlandse eenheid die de eer ten deel viel.
De Militaire Willems-Orde is sinds de instelling in 1815 ruim 6000 keer uitgereikt. Er nog vier dragers in leven. Het zijn de Brit Ken Mayhew (geboren in 1917), de Amerikaan Edward Fulmer (1919) en de Nederlanders Marco Kroon (1970) en Gijs Tuinman (1979).
