Koning Willem-Alexander is maandagmorgen in Perth begonnen aan zijn vijfdaagse staatsbezoek aan Australië. Bij Government House, de residentie van gouverneur Kelly Sanderson van de deelstaat Western Australia, werd hij samen met koningin Máxima door Aborigines verwelkomd met een traditionele rookceremonie.
Met het ceremonieel gaven de oorspronkelijke bewoners van Australië het koninklijk gezelschap in feite toestemming hun grondgebied te betreden en boden ze de bezoekers veilige doorgang en bescherming aan. In een gordijn van rook betraden de koning en koningin vervolgens Government House.
Vanuit Perth gaan Willem-Alexander en Máxima meteen naar het naburige Fremantle voor onder meer een bezoek aan het Western Australian Maritime Museum. Daar wordt aandacht besteed aan de ‘ontdekking’ -deze maand precies 400 jaar geleden- van de Australische westkust door de Nederlander Dirk Hartog. De herdenking daarvan is de directe aanleiding voor het staatsbezoek en ook de reden dat het bezoek aan de westkust begint en niet in de hoofdstad Canberra.
