Groothertog Henri maakt zich met zijn familie op voor de viering van de nationale feestdag van Luxemburg, woensdagmiddag en donderdag. Dat is eigenlijk de viering van zijn verjaardag maar de feestdag is daar al jaren van losgekoppeld. Henri moest zelfs accepteren dat de regering van de liberale premier Xavier Bettel aan de formule sleutelde.
Sinds jaar en dag begon het nationele feest op 23 juni met een katholieke dankdienst, een Te Deum, in de kathedraal van de hoofdstad. Daarna was er een defilé van strijdkrachten en hulpdiensten, en ’s avonds een ontvangst voor genodigden in het paleis of op kasteel Berg, de groothertogelijke residentie.
Bettel vond de kerkdienst maar niets, althans niet als onderdeel van het officiële programma. Luxemburg kende immers scheiding van kerk en staat en op de nationale feestdag waren betere dingen te doen dan een Te Deum bijwonen. De premier zet nu medeburgers in het zonnetje tijdens een feestelijke bijeenkomst in de ochtend, waarbij de groothertog ook welkom is. De kerkdienst is naar de late middag verbannen, en staat niet langer centraal.
De festiviteiten beginnen overigens woensdagmiddag al wanneer groothertog Henri en groothertogin Maria Teresa naar Troisvierges gaan en het erfgroothertog Guillaume en zijn vrouw Stéphanie traditiegetrouw naar Esch sur Alzette. Beide paren komen dan met de rest van de familie woensdagavond weer samen in Luxemburg-stad voor een fakkeloptocht en feestelijk vuurwerk.
