De Japanse regering is naarstig op zoek naar geschikte data voor een staatsbezoek van de Chinese president Xi Jinping. Premier Shinzo Abe, die vorig jaar de optie van een staatsbezoek al opperde, zou de visite graag laten samenvallen met de tijd dat in Japan de kersenbloesem bloeit, mogelijk aan het begin van april.
Voor keizer Naruhito betekent dat de kans op twee staatsbezoeken in korte tijd: inkomend uit China en uitgaand naar het Verenigd Koninkrijk, waar koningin Elizabeth de nieuwe keizer heeft uitgenodigd dit voorjaar te komen. Ook voor deze visite is nog geen datum bekendgemaakt.
Voor Naruhito, die naar eigen zeggen gelukkige jaren beleefde als student in Oxford (1983-1986), is dat zijn eerste buitenlandse staatsbezoek en reis sinds zijn aantreden vorig jaar mei.
