PERTH – De Britse prins Philip is maandag benoemd tot Ridder in de Orde van Australië. De man van koningin Elizabeth kreeg de hoogste onderscheiding van het land als ‘eerbetoon aan een buitengewoon dienstbaar leven’.
De Australische premier Tony Abbott ridderde Philip op de nationale feestdag Australia Day, de dag waarop gevierd wordt dat in 1788 de Britse Eerste Vloot Sydney bereikte. Maar de benoeming was niet zonder enige controverse.
De republikeinen, die de banden met Groot-Brittannië willen verbreken en een Australische president willen benoemen, noemden het ridderen van Philip een stap terug. Dat meldt persbureau Reuters.
Abbott wilde niets weten van de kritiek en staat nog steeds achter zijn besluit om de 93-jarige prins Philip te benoemen tot Ridder, omdat ‘de monarchie altijd een belangrijk onderdeel is geweest van het Australische leven sinds 1788’.
