BRUSSEL – De donderdag plotseling overleden Belgische oud-premier Jean-Luc Deheane heeft een belangrijke rol gespeeld bij het koningschap van de vorig jaar afgetreden koning Albert II. Deheane namelijk was premier toen in juli 1993 Alberts broer koning Boudewijn een fatale hartaanval kreeg.
Deheane moest toen de knoop doorhakken wie Boudewijn zou opvolgen: Albert, zoals de opvolgingsregels ook voorschreven, of diens zoon Filip, die al jaren voor de troon werd klaargestoomd. Deheane heeft later uitvoerig teruggeblikt op dat moment, waarin hij met medeministers beraadslaagde over wat hen te doen stond.
Anders dan bijvoorbeeld in Nederland is in België de troonsopvolging niet automatisch. Een opvolger moet worden aangewezen, al staat in principe de volgorde wel vast. “Koning Boudewijn heeft duidelijk gezegd dat hij wilde dat Filip hem opvolgde”, aldus Dehaene in een interview in 2010. “Maar even duidelijk was dat hij dacht dat hij nog zes of zeven jaar te gaan had als koning.”
“Toen we erover discussieerden in de nacht dat de koning was overleden, stelden we vast dat de Grondwet duidelijk was. Filip kon niet zomaar de troon bestijgen.”, verklaarde de oud-premier. Hij was echter niet bereid om Albert te vragen zich terug te trekken. De regering koos daarom toch voor Albert, volgens ingewijden tot verbijstering en verrassing van Filip. Die kwam vorig jaar alsnog op de troon, 20 jaar na de dood van zijn oom.
