In Thailand is onrust ontstaan nu duidelijk wordt dat de parlementsverkiezingen uitgesteld worden vanwege de kroning begin mei van koning Vajiralongkorn. Het zou gaan om verschuiving met minstens een maand maar mogelijk langer als dat de sinds 2014 regerende militaire junta beter uitkomt. Op sociale media wordt kritiek geuit op het voornemen.
Volgens een begin december van kracht geworden wet moeten de Thai voor 9 mei naar de stembus. Toen de wet werd afgekondigd ging iedereen er vanuit dat de verkiezingen op 24 februari gehouden zouden worden. De officiële aankondiging van de datum zou eerder deze week plaatsvinden, maar donderdag vertelde de vicepremier na een gesprek met de kiesraad dat de aanstaande kroning voor problemen zorgde.
Aan de verkiezingen is namelijk een nauwgezet tijdschema verbonden, waarin onder meer wordt bepaald hoeveel dagen (60) de kiesraad heeft om de vast te stellen of de gekozen kandidaten aan alle eisen voldoen. Als ten minste 95 procent van de parlementsleden is goedgekeurd, begint de klok te tellen voor de eerste bijeenkomst van de volksvertegenwoordiging.
Plechtigheid
Gerekend vanaf 24 februari zou een aantal deadlines vallen binnen de tijd die nodig is voor de kroning. De eigenlijke plechtigheid wordt weliswaar op 4 mei gehouden in het Grote Paleis in Bangkok, maar in feite beginnen de voorbereidingen al vanaf 15 april en lopen de festiviteiten en plechtigheden door tot 20 mei. In die tijd ziet de junta, die de laatste jaren de verkiezingen keer op keer heeft verschoven, liever geen politieke activiteiten.
Om conflicten te voorkomen is 24 maart – verkiezingen moeten op een zondag worden gehouden – nu de meest voor de hand liggende datum. Dat heeft als bijkomend voordeel voor juntaleider en premier Prayut Chan-o-cha dat hij tijdens de kroningsplechtigheden nog in functie is. Maar waarnemers wezen er vrijdag op dat hij net zo goed een smoes kan verzinnen, zoals een complot tegen de koning, om de verkiezingen verder te verschuiven.
