Kroonprins sjeik Hamdan (36) van Dubai ziet de succesvolle terugkeer van zijn landgenoot Hazzaa Ali Almansoori als een historische stap voor de ruimtevaartsector van de Verenigde Arabische Emiraten. De 35-jarige Almansoori, straaljagerpiloot van beroep, is de eerste astronaut uit zijn land en de derde Arabier ooit in de ruimte, na prins Sultan bin Salman bin Abdulaziz Al Saud uit Saudi-Arabië (1985) en Muhammed Faris uit Syrië (1987).
Sjeik Hamdan is verguld met de succesvolle ruimtereis. “Felicitaties aan mijn broeder Hazzaa Almansoori voor zijn veilige terugkeer op aarde na een historische reis die sterke start van de VAE’s toetreding tot de ruimtevaart markeert”, schrijft hij op Twitter.
Almansoori was vorige week naar het ISS gegaan. Samen met de Amerikaan Nick Hague en de Rus Aleksej Ovtsjinin landde hij donderdag op de steppe van Kazachstan. Vlak nadat ze uit de capsule waren getild, verzwakt door gewichtloosheid, kregen ze perziken als welkomstmaal.
Kroonprins Sjeik Hamdan is de zoon van de emir van Dubai, sjeik Mohammed bin Rashid al-Maktoum.
