RIYAD – Koning Salman van Saudi-Arabië nodigt komend jaar duizend pelgrims uit om op zijn kosten op bedevaart te komen naar Mekka en Medina. Dat meldde dinsdag de Saudi Gazette. De duizend genodigden zijn persoonlijke gast van de koning, die als titel heeft ‘beheerder van de twee heilige moskeeën’.
Dit jaar heeft koning Salman voor het eerst reis en verblijf betaald voor de zogenoemde oemrah – ook wel de kleine bedevaart genoemd in tegenstelling tot de hadj, de grote bedevaart. Er konden vijfhonderd mensen gebruik van maken, die door een daarvoor speciaal ingestelde commissie waren uitgenodigd.
Het aantal wordt volgend jaar verdubbeld. De duizend worden om logistieke redenen opgesplitst in vier groepen van 250, die verspreid over het jaar op bedevaart kunnen komen.
