Keizer Akihito en keizerin Michiko gaan in september naar het begin vorige maand door ‘historische regenval’ zwaar getroffen westen van Japan. Ze gaan zich persoonlijk op de hoogte laten stellen van de schade en de verwoestingen die zijn aangericht. Door de zware regenval kwamen 226 mensen om het leven. Meer dan 3600 Japanners wonen nog in noodopvang.
Het keizerpaar heeft al een onderhoud gehad met de gouverneurs van de drie zwaarst getroffen prefecturen Okayama, Hiroshima en Ehime. Het zijn ook die drie prefecturen die Akihito en Michiko op 13 en 20 september zullen bezoeken, zo maakte het Keizerlijk Hofagentschap dinsdag bekend.
De keizer annuleerde vorige maand een gepland uitstapje naar centraal Japan en het traditionele zomerverblijf ten noorden van Tokio uit solidariteit met de slachtoffers van het natuurgeweld, dat aardverschuivingen en overstromingen veroorzaakte. Op sommige plekken viel in één dag drie keer zoveel neerslag als gemiddeld in de hele maand juli.
