De Japanse premier Shinzo Abe heeft donderdag niet willen reageren op nieuwsberichten dat keizer Akihito van plan is om op termijn af te treden. De Japanse omroep NHK meldde dat voornemen woensdag. Het hof behield ook het stilzwijgen en persbureau Kyodo zei later dat het paleis het bericht zou hebben ontkend.
Experts zeiden woensdag meteen dat er een wetswijziging nodig is indien de keizer wil aftreden. De wet regelt namelijk wel de opvolging bij overlijden maar niet bij terugtreden. Maar sleutelen aan de wetten die het keizershuis betreffen, ligt met name bij de conservatieve achterban van Abe gevoelig.
Een van zijn voorgangers heeft zijn tanden al eens stuk gebeten op een poging de opvolgingsregels te moderniseren opdat ook vrouwen op de troon konden komen. Dat was ruim tien jaar geleden urgent omdat er in de keizerlijke familie al meer dan veertig jaar geen mannelijke nakomelingen meer waren geboren en kroonprins Naruhito alleen een dochter had.
Advies
Naruhito kreeg uit conservatieve hoek het advies maar een bijvrouw te nemen, of te scheiden van echtgenote Masako die mede door dit soort aansporingen in een depressie belandde. Het probleem werd uiteindelijk onverwacht opgelost doordat in het gezin van Naruhito’s broer prins Akishino in september 2006 een jongetje werd geboren, prins Hisahito. Daarmee kwam meteen een einde aan het debat over de troonopvolging.
Mocht Abe de wet willen aanpassen om aan de wens van de keizer tegemoet te komen, dan zou de discussie weer oplaaien.
