TOKIO – De Japanse keizer heeft vier dagen in het nieuwe jaar al een vol programma achter de rug. Zijn gevorderde leeftijd (82) is daarbij geen belemmering. Zelf heeft keizer Akihito ook meermaals aangegeven zo lang mogelijk plichten te willen vervullen.
Eén van die plichten was maandag de opening van de 190e ‘gewone’ zitting van de Diet, het Japanse parlement. De keizer las daarbij een korte verklaring voor waarna de werkzaamheden van de parlementariërs konden beginnen.
Sinds 1992 was het niet meer voorgekomen dat een premier al zo vroeg in januari het parlement bijeenriep. De ‘gewone’ zitting van het parlement duurt 150 dagen. Een ‘buitengewone’ zitting kan in de zomer of in de herfst worden uitgeschreven, ook op verzoek van parlementariërs.
Op nieuwjaarsdag had het keizerlijk paar al een ontvangst gehad voor familie, regering en hoge autoriteiten en was de keizer met zijn familie traditiegetrouw op het paleisbalkon verschenen om te worden toegezwaaid door het Japanse publiek.
