BANGKOK – Het maken van sarcastische opmerkingen over Tong Daeng, de hond van koning Bhumibol, is in Thailand reden voor een aanklacht wegens majesteitsschennis. Dat bleek maandag bij de militaire rechtbank, waar de openbaar aanklager dat als een van de redenen aanvoerde om een Thaise man voor het gerecht te slepen. De andere reden was dat hij op een Facebookpagina een gefotoshopte foto van de koning had geliket.
Tong Daeng is niet zomaar een hond. Het koperkleurige dier werd in 1998 door de koning geadopteerd en vier jaar later schreef Bhumibol haar biografie ‘Het verhaal van Tong Daeng’, een soort parabel waarbij de hond allerlei gewenst gedrag vertoont. Tong Daeng is zelfs al afgebeeld op een postzegel, en is in de koninklijke iconografie niet weg te denken.
Kritische of ironische opmerkingen over de hond zijn niet gewenst, en zelfs strafbaar als het aan de openbare aanklager ligt. Al stelt de wet dat alleen directe aanvallen op koning, koningin, kroonprins en regent voor vervolging in aanmerking komen. De man kan een celstraf krijgen van maximaal 15 jaar voor elke overtreding van de wet.
