Koning Willem-Alexander staat volgende maand op de gastenlijst van het Gala van de Sterrenkunde. Op 17 december viert hij in de Stadsgehoorzaal in Leiden de jubilea van De Nederlandse Onderzoekschool voor Astronomie (NOVA) en de Internationale Astronomische Unie (IAU) mee. NOVA bestaat twintig jaar en de IAU viert zijn honderdjarig bestaan.
Tijdens het Gala wordt aan de hand van lezingen, interviews en presentaties van de top van de Nederlandse astronomie teruggekeken op honderd jaar sterrenkunde en onderzoek. Ook wordt vooruitgekeken naar de toekomst van de moderne sterrenkunde, zoals de zoektocht naar buitenaards leven.
Voorafgaand aan het Gala krijgt de koning in de Stadsgehoorzaal een rondleiding langs de verschillende tentoonstellingen en ontmoet hij onderzoekers en wetenschappers.
