JEDDAH – De Spaanse koning Juan Carlos heeft in Saoedi-Arabië veel lof gekregen voor de wijze waarop zijn landgenoten het woestijnkoninkrijk helpen met de aanleg van een hogesnelheidslijn tussen de heilige steden Mekka en Medina. Volgens de Saoedische kroonprins Salman is het een voorbeeld van de goede samenwerking tussen zijn land en Spanje.
Volgens de Spaanse minister Ana Pastor heeft de koning een sleutelrol gespeeld bij het binnenhalen van de miljardenorder voor de Spaanse industrie. Ook Frankrijk aasde op de opdracht, maar een bezoek van Juan Carlos aan de Saoedische koning Abdullah gaf het beslissende zetje, naast de uitstekende reputatie van de Spaanse hogesnelheidslijnen.
Juan Carlos is sinds zaterdag in de Golfstaat, nadat hij de afgelopen maand al bezoeken had gebracht aan Koeweit, de Verenigde Arabische Emiraten, Oman en Bahrein. De koningen, sultan en emirs hechten aan persoonlijk contact, en volgens minister Pastor is Juan Carlos, die maandag zijn bezoek aan Saoedi-Arabië afsluit, hierin op zijn best.
De Spaanse koning heeft dit keer tijdens zijn bezoek geen ontmoeting met koning Abdullah. Spaanse media schrijven dat toe aan de broze gezondheid van de dit jaar 90-jaar wordende monarch.
