Kostbare edelstenen van de kroonjuwelen van de Britse koninklijke familie werden tijdens de Tweede Wereldoorlog verstopt in een koekblik. Dat blijkt uit de nieuwe BBC-documentaire The Coronation, die zondag op de zender te zien zal zijn.
Op bevel van koning George VI werden de kostbare stenen destijds begraven onder een poort in Windsor Castle die gold als geheime uitgang in tijden van nood. De juwelen, waaronder de Black Prince’s Ruby (robijn) uit de Imperial State Crown die Elizabeth tijdens haar kroning droeg werden van Londen naar Windsor gebracht, uit angst dat ze in geval van een invasie in handen van de nazi’s zouden vallen.
Het verhaal over de kroonjuwelen werd ontdekt nadat een reeks brieven van Sir Owen Morshead, de koninklijke bibliothecaris van koningin Mary, de moeder van George VI, licht wierp op het mysterie. Sir Owens documenten beschrijven hoe er een gat werd gegraven in de grond, dat bedekt moest worden om het te verbergen voor vijandelijke bommenwerpers. Een deur die werd gebruikt om toegang te krijgen tot het geheime gebied waar de koektrommel werd bewaard, bestaat nog steeds.
In The Coronation blikt koningin Elizabeth met koningshuisexpert Alastair Bruce terug op haar kroning in 1953. Ze was op de hoogte van het verhaal van de juwelen, maar kende de details niet totdat Bruce deze aan haar onthulde, aldus The Times.
