LONDEN – De Ierse premier Enda Kenny hoopt dat de Britse koningin Elizabeth in 2016 opnieuw een bezoek brengt aan Ierland. Dat zei hij tijdens een zakenlunch in Londen, waar de president van Ierland, Michael Higgins, deze week een staatsbezoek aflegt.
Kenny noemde het staatsbezoek, het eerste van een Iers staatshoofd aan de voormalige kolonisator, van historische betekenis. In haar tafelrede bij het staatsbanket in Windsor Castle zei Elizabeth dinsdag dat Groot-Brittannië en Ierland ‘schouder aan schouder’ zouden staan bij de herdenkingen van de Eerste Wereldoorlog die honderd jaar geleden uitbrak, als bij de herdenkingen van het begin van de Ierse vrijheidsstrijd.
Met Pasen in april 1916 kwamen de Ieren in opstand en werd onder meer het postkantoor van Dublin bezet. De Ierse Republiek werd uitgeroepen, maar de Britten wisten de rebellie bloedig neer te slaan. Er volgden massa-executies, waardoor de publieke opinie in Ierland veranderde en de onafhankelijkheidsstrijd steun kreeg. In 1921 werd de Ierse Vrijstaat uitgeroepen, na de Tweede Wereldoorlog werd Ierland een republiek.
Volgens premier Kenny zou het passend en symbolisch zijn als Elizabeth, die in 2011 als eerste Brits staatshoofd een staatsbezoek bracht aan het onafhankelijke Ierland, de herdenkingen in 2016 zou bijwonen.
