RIYAD – Honderden Saoedische officials leggen zondag verspreid over het hele land de eed van trouw af aan prins Muqrin, die afgelopen donderdag door koning Abdullah is aangewezen als reserve-kroonprins. Muqrin (69) is zondag zelf aanwezig bij de aanhankelijksbetuiging in het paleis van de gouverneur van Riyaad. Hij kreeg zaterdag al de steun van de grootmoefti sjeik Abdul Aziz Al-Asheikh.
De erfopvolging in Saoedi-Arabië is gecompliceerd. Sinds de oprichting van het koninkrijk zijn alleen de zoons van de eerste koning Abdulaziz ibn Saud (1876-1953) in aanmerking gekomen. De koning had 36 volwassen zoons, van wie er – de bijna 90-jarige huidige koning Abdullah meegerekend – 5 op de troon zijn gekomen en nu nog 13 in leven zijn.
Er is geen volgorde afgesproken waarin de zoons, van wie de meesten al flink op leeftijd zijn, in aanmerking komen voor de troon. Aangezien de koninklijke familie een enorme omvang heeft, probeert koning Abdullah met hulp van een familieraad orde aan te brengen om vetes te voorkomen. Tijdens zijn regeringstijd zijn al 2 bejaarde kroonprinsen gestorven en de huidige kroonprins Salman is 78 jaar. Door prins Muqrin aan te wijzen als volgende kroonprins hoopt de sinds 2005 regerende koning voor stabiliteit te zorgen.
