AMSTERDAM – Zingende Chinezen, biddende Tibetanen en hun sympathisanten, handtekeningen verzamelende leden van Amnesty International. Het was een bont gezelschap dat zaterdagmiddag op de Dam in Amsterdam wachtte op de komst van de Chinese president Xi Jinping. Ook koning Willem-Alexander moest wachten want zijn Chinese gasten kwamen 35 minuten te laat bij het Paleis voor hun audiëntie.
Die extra tijd gebruikten de Chinese beveiligers om midden op de Dam, voor de paleisingang een mobiel scherm op te richten – op zijn plaats gehouden door 5 man – om de president af te schermen van de demonstranten. Dat leidde tot teleurgestelde reacties van de honderden belangstellenden op de Dam die daardoor de president en het koningspaar ook niet meer konden zien.
De Tibetaanse demonstranten riepen Xi op om een ontmoeting te hebben met hun leider de Dalai Lama. Amnesty vroeg om vrijheid van meningsuiting in China en de vrijlating van Nobelprijs-winnaar Liu Xiabo en zijn vrouw Liu Xia, die vastzitten wegens het ‘ondermijnen van de staat.’ Maar die boodschappen kreeg het Chinese staatshoofd niet te zien dankzij de balanceeract van zijn entourage met de schermen die op de winderige Dam met de nodige moeite overeind werden gehouden.
