De gepensioneerde Spaanse koning Juan Carlos is zondag in Panama bij de feestelijkheden ter gelegenheid van de uitbreiding van het Panamakanaal. Veel Spaanse bedrijven zijn daarbij betrokken geweest, en Panama stelde een hoge vertegenwoordiging uit Madrid op prijs. Juan Carlos arriveerde zaterdag in Panama.
De Panamese president Juan Carlos Varela heeft voor de openingsceremonie rond de zeventig staats- en regeringsleiders uitgenodigd. Aanvankelijk was er sprake van dat koning Felipe zelf naar het Midden-Amerikaanse land zou gaan, maar zondag gaat Spanje voor de tweede keer in een half jaar naar de stembus om een nieuw parlement te kiezen en Felipe wil daar voor thuis blijven.
Aan de uitbreiding van het Panamakanaal, dat wel het achtste wereldwonder wordt genoemd, is ruim acht jaar gewerkt – veel langer dan gepland vanwege tal van problemen, en stakingen. De uitbreiding, waaraan ook Nederlandse bedrijven meewerkten, heeft ook veel meer gekost dan voorzien, ruim vijf miljard euro.
