Kroonprins Tupouto’a ‘Ulukalala van Tonga en zijn oudere zus prinses Lātūfuipeka Tukuʻaho hebben donderdag in Nuku’alofa een tentoonstelling bezocht waar het verhaal wordt verteld van de eerste bezoeken van Nederlandse ontdekkingsreizigers aan de Pacifische eilandengroep. Ze kregen een persoonlijke rondleiding van de Nederlandse ambassadeur Rob Zaagman.
Het is dit jaar 400 jaar geleden dat de Nederlandse schippers Willem Cornelisz Schouten en Jacob Le Maire als eerste westerlingen landden op de kust van Niutoputapu, een van de noordelijke eilanden van Tonga. Dat is de aanleiding voor de tentoonstelling. Ook Abel Tasman in bezocht in 1643 de eilanden, maar er werden geen nederzettingen gesticht.
Ambassadeur Zaagman, die het Nieuw-Zeelandse Wellington als standplaats heeft, gaf kroonprins en prinses tekst en uitleg bij de expositie van kaarten, schilderijen en documenten. “Het was een hele eer”, meldde Zaagman zelf op Twitter.
