Het Spaanse koningspaar Felipe en Letizia opent dinsdag in San Juan, de hoofdstad van Puerto Rico, het VIIe congres van de Spaanse taal. Het bezoek is gezien de economische situatie op het Spaanstalige Amerikaanse eiland sober gehouden, al beschouwt de regering van Puerto Rico het wel als een ‘bijna’ staatsbezoek.
Het is volgens Spaanse media pas de eerste keer dat koningin Letizia dit jaar Madrid uit gaat. Tot nu toe waren al haar afspraken in de Spaanse hoofdstad. Felipe heeft zijn bewegingsvrijheid ook beperkt vanwege de politieke crisis in eigen land. Zo werden bezoeken aan Saudi-Arabië en het Verenigd Koninkrijk uitgesteld.
De reis naar Puerto Rico bleef gehandhaafd omdat er voor de koning op dit moment geen rol is weggelegd bij de onderhandelingen over de vorming van een nieuwe regering. De kibbelende politieke partijen hebben daarvoor nog twee maanden de tijd. Als ze er niet uitkomen, volgen nieuwe verkiezingen.
Puerto Rico was van 1493 tot 1898 een Spaanse kolonie. Daarna kwam het in Amerikaanse handen maar de Spaanse taal en cultuur zijn nog zeer dominant op het 3,4 miljoen inwoners tellende Caribische eiland.
