BRUSSEL – België zit in zijn maag met het staatsbezoek van de omstreden Turkse president Recep Tayyip Erdogan dat zondag begint. Twee jaar geleden is door de toenmalige regering van Elio Di Rupo besloten het Turkse staatshoofd uit te nodigen, onder meer om het festival ‘Europalia Turkije’ officieel te openen. Erdogan was destijds nog premier en geen president en Turkije vroeg al jaren om een staatsbezoek, zoals dat in 2012 nog aan Nederland werd gebracht door president Abdullah Gül.
Erdogan, die in 2014 staatshoofd werd, heeft de laatste maanden zowel nationaal als internationaal voor onbehagen gezorgd door onder meer bombardementen op Koerden in Syrië, en het als leider van de AK-partij saboteren van de onderhandelingen voor een nieuwe regering waardoor er op 1 november nieuwe parlementsverkiezingen nodig zijn. Dat maakt dat de huidige regering van Charles Michel hem liever niet ziet komen.
Turkije is echter een te belangrijke bondgenoot om de invitatie in te trekken of om het bezoek op een lager niveau te laten plaatsvinden. Koning Filip ontvangt Erdogan dan ook gewoon en geeft hem naar protocollair gebruik ook de Leopoldsorde. “Vanzelfsprekend betekent dit absoluut niet dat België de politiek van de Turkse president of diens partij ondersteunt”, aldus N-VA-parlementslid Peter De Roover.
