DEN HAAG – Koningin Máxima reist eind deze maand af naar Myanmar, het vroegere Birma. Ze gaat in haar rol als VN-pleitbezorger voor inclusieve financiering voor ontwikkeling. Dat is er op gericht iedereen op de wereld toegang te geven tot zaken als verzekeringen, leningen en sparen. Voor dit doel was Máxima in november in China.
“Birma is nog steeds een van de armste landen ter wereld. Wat dat betreft valt er een heleboel te verbeteren aan het economische lot van mensen”, zei journalist Minka Nijhuis vrijdag op Radio 1.
Volgens haar zitten er voor Birmezen wrange kantjes aan het bezoek van Máxima. “Ze komt namens de VN, maar de Birmezen die zich met politieke kwesties bezighouden, zullen haar ook zien als koningin van Nederland en het is afgelopen week erg onrustig geweest. Tientallen studenten zijn achter de tralies gezet, sommigen bont en blauw geslagen. Het proces van hervormingen is gestagneerd. Daar is nog steeds heel veel zorg over.”
Eikenhorst
Het ligt in de lijn van verwachting dat Máxima op bezoek gaat bij president Thein Sein, die in september in Nederland was en ook op de Eikenhorst bij Máxima thuis werd ontvangen.
Sein, de eerste niet-militaire president van Myanmar in bijna 50 jaar, is sinds 2011 aan de macht. Hij voerde er een reeks democratische hervormingen door. Toch is het vroegere Birma nog altijd een autoritair bestuurd land, waar het leger achter de schermen grote invloed heeft.
Harald
Koning Harald en koningin Sonja brachten eind vorig jaar een staatsbezoek aan Myanmar. Dit staatsbezoek was erop gericht het democratiseringsproces van Myanmar te ondersteunen. Voor de komst van het Noorse koningspaar lieten de autoriteiten destijds een sloppenwijk aan de rivier in Mandalay verwijderen, waardoor arme gezinnen dakloos werden.
De overheid wilde voorkomen dat het koningspaar de nederzettingen van de armen zou zien. Koning Harald noemde dit incident achteraf triest. ‘’Wij hadden hier helemaal niet om gevraagd’’, zei hij. Harald voegde daaraan toe dat hieruit bleek dat het land nog ver weg is van democratie.
