DEN HAAG – Koning Willem-Alexander krijgt een nieuwe grootmeester. Jan Versteeg volgt op 1 juli Marco Hennis op, zo heeft de Rijksvoorlichtingsdienst vrijdag bekendgemaakt. Hennis wordt ambassadeur in Wenen, Versteeg is sinds 2012 ambassadeur in Griekenland.
Marco Hennis heeft zeven jaar als grootmeester aan het hof gewerkt. Hij was voor zijn aanstelling in 2008 door koningin Beatrix consul-generaal in Istanbul. Daar had hij een jaar eerder de koningin en prinselijk paar nog ontvangen tijdens hun staatsbezoek dat jaar aan Turkije.
De grootmeester is de baas van de Dienst Koninklijke Huis en het hoofd van de hofhouding. Hij regelt de buitenlandse bezoeken en onderhoudt in overleg met het ministerie van Buitenlandse Zaken de buitenlandse contacten van de koning. Zo stuurde koningin Beatrix in 2011 dan ook Hennis naar sultan Qaboos om uit te leggen waarom haar staatsbezoek aan Oman moest worden uitgesteld.
Jan Versteeg brengt uitgebreide buitenlandse ervaring mee naar zijn nieuwe functie. Hij heeft behalve economische geografie ook Spaans gestudeerd, hetgeen aan het hof goed uitkomt. Versteeg is het koningspaar ook al eens in Athene tegengekomen toen ze in 2013 een kort beleefdheidsbezoek bracht aan de Grieke president Karolos Papoulias en aansluitend een kijkje namen bij Orange Grove, een project voor jonge Nederlandse en Griekse ondernemers.
