Prins William heeft woensdag meegedaan aan een tafelvoetbaltoernooi in Londen. In aanloop naar de Heads Up-campagne speelde de Britse prins een potje tafelvoetbal met enkele professionele voetballers, onder wie Andros Townsend van Crystal Palace, Wycombe Wanderers-speler Adebayo Akinfenwa en voetbalster van Chelsea Fran Kirby.
Het bezoek van de hertog van Cambridge was het startsein voor de lancering van de Heads Up-campagne, waarmee hij via de voetbalsport het belang van geestelijke gezondheid op de maatschappelijke agenda wil zetten. Met de spelers sprak William, die ook voorzitter is van de Football Association, over hoe belangrijk het is om openlijk te kunnen praten over geestelijke gezondheidsproblemen.
“Voetbal wordt door zo’n 16 miljoen mensen in dit land gevolgd en het is mooi als we de kracht van sport en de kracht van voetbal kunnen gebruiken om mensen samen te brengen en een gesprek met elkaar kunnen voeren over mentale gezondheid”, zei William in een korte toespraak. “Het kan mensen helpen die daar nog altijd mee worstelen en onder lijden en denken dat ze daar niet over kunnen praten.”
Mentale gezondheid is een onderwerp waar we open over moeten zijn, benadrukte William. Hij zei ook onder de indruk te zijn van de verhalen die tijdens de bijeenkomst werden gedeeld. “Of je nu een professionele voetballer bent of een fan, of helemaal niet van voetbal houdt. Het is goed om te zien dat jullie willen helpen het onderwerp bespreekbaar te maken.”
