BUENOS AIRES – Even was er ophef, donderdagavond. Argentijnse kranten meldden met stelligheid dat Jorge Zorreguieta, de vader van koningin Máxima, was overleden. Het bericht ging als een lopend vuurtje de wereld over en zorgde vooral in Nederland kort voor veel opschudding.
Maar al snel werd duidelijk dat de Argentijnse kranten, die daar bekend staan als kwaliteitsmedia, zich hadden vergaloppeerd. Bronnen rond het Koninklijk Huis spraken het overlijden van Zorreguieta met klem tegen. En even later paste ook La Nación, een van de kranten die het overlijden meldden, het bericht op de website aan. In een nieuw bericht citeerde La Nación de jongste dochter van Zorreguieta, Inés, en een arts van het ziekenhuis Fundaleu, waar Zorreguieta eerder werd verpleegd. Zij zeiden dat Zorreguieta thuis is en in stabiele toestand verkeert.
Koningin Máxima is afgelopen weekend naar Argentinië geweest om haar vader te bezoeken. Want ernstig ziek is hij wel. De 86-jarige Zorreguieta zou lijden aan leukemie.
Zorreguieta is zowel in eigen land als in Nederland een omstreden man. Tijdens de dictatuur van president Jorge Videla was hij onderminister van Landbouw. In die periode werden duizenden politieke tegenstanders vermoord en gemarteld. Zorreguieta heeft altijd gezegd dat hij niets wist van de verdwijningen. Toch mocht hij niet aanwezig zijn bij het huwelijk van Máxima met Willem-Alexander in 2002. Hij ontbrak ook bij de inhuldiging van Willem-Alexander tot koning vorig jaar.
