Tijdens het staatsbanket voor de president van Kaapverdië, droeg koningin Máxima een spectaculaire diamanten broche. Beter gezegd: een devant-de-corsage, gedragen als broche. Dergelijke indrukwekkende juwelen zijn nog maar zelden te zien. Wel zijn er vaak kleinere broches van gemaakt die regelmatig door prinsessen en koninginnen worden gedragen. En zo leeft een spectaculair maar wat minder praktisch juweel nog voort in verschillende koninklijke collecties.
Groot formaat
Het devant-de-corsage ontstond in de 18de eeuw en bleef ook gedurende de 19de en begin 20ste eeuw in gebruik. Het werd gedragen door wie erbij hoorde of wilde horen. Prachtige voorbeelden zijn bekend van de leden van de Russische adel, en de keizerinnen Eugénie van Frankrijk en Elisabeth van Oostenrijk, maar ook de leden van de Amerikaanse geldadel, zoals de Vanderbilts. Aan het Nederlandse hof, waar men altijd iets bescheidener juwelen droeg, was het devant-de-corsage ook in gebruik. Meestal ging het dan om een groot formaat broche, die altijd precies in het midden van de borst werd gedragen. Koningin Juliana was de laatste Oranje die dit type juweel op deze wijze heeft gebruikt.
Koningin Juliana draagt het devant-de-corsage zoals het oorspronkelijk bedoeld is: middenvoor.
De grote broche die koningin Máxima droeg, is begin jaren 80 voor het laatst gedragen door koningin Juliana, en maakt deel uit van een geschenk van de Nederlandse bevolking aan koningin Emma in 1879, het jaar dat zij trouwde met koning Willem III. Er hoorde ook een zogenoemde rivière (collier) van diamanten bij, die koningin Wilhelmina liet omvormen tot een bandeau. Dit diadeem is door haarzelf en andere koninginnen gedragen, maar de grote broche heeft koningin Beatrix dus nooit gedragen.
Hanger
Even leek het erop dat het devant-de-corsage uit elkaar was gehaald. De grote briljant uit het midden werd op de avond voor de inhuldiging door koningin Máxima gedragen aan een diamanten rivière, de druppelvormige hangers worden soms aan oorknoppen bevestigd.
De grote diamant uit het devant-de-corsage als hanger aan een diamanten rivière.
Maar het devant-de-corsage blijkt dus nog compleet te zijn, en is wederom een voorbeeld van hoe koningin Máxima juwelen die soms decennia lang uit beeld zijn geweest, weer draagt.
Grandeur van weleer
De mooiste devants-de-corsage bevonden zich aan het Britse hof. Vooral koningin Mary droeg ze graag. Ter gelegenheid van haar huwelijk in 1893 kreeg Mary een uit drie delen bestaande grote broche van de Maharadja van Kapurthala, die ze samen met een halvemaanvormige broche in de jaren 20 liet ombouwen tot een elegant exemplaar in Edwardiaanse stijl. In de loop der jaren is koningin Elizabeth wel eens gesignaleerd met alleen het onderste, kleinste deel als broche op haar schouder. Dit devant-de-corsage is echter nog in originele staat bewaard gebleven en werd in 2002 door de koningin gedragen tijdens het diner ter gelegenheid van haar gouden regeringsjubileum. Zij liet toen voor de tot nu toe laatste keer iets zien van de grandeur van weleer.
Dit devant-de-corsage was een huwelijksgeschenk van een Indiase maharadja. Later liet koningin Mary het juweel aanpassen.
